Potasse Caustique ou l’Hydroxyde de Potassium sous forme d’écailles, est employé dans de nombreux domaines de l’industrie :
Fabrication de produits chimiques.
Industrie du savon.
Fabrication de la pulpe, papier, et produits papetiers.
Fabrication de détergents.
Traitement du cuir.
L’Hydroxyde de Potassium est un composé inorganique ayant de nombreuses applications industrielles. Il est également répertorié dans l’inventaire des ingrédients cosmétiques de l’UE.
C’est une base forte remarquable en tant que précurseur de la plupart des savons mous et liquides, ainsi que de nombreux produits chimiques contenant du potassium.
Le KOH présente une stabilité thermique élevée. En raison de sa grande stabilité et de son point de fusion relativement bas, il est proposé sous forme de pastilles. Ces paillettes deviennent collantes à l’air car la potasse caustique est hygroscopique. Sa pureté est d’env. 90% pur, le reste étant de l’eau et des carbonates. Sa dissolution dans l’eau est fortement exothermique.
La potasse caustique est fabriquée synthétiquement par électrolyse membranaire à partir d’une solution de chlorure de potassium. L’eau est ensuite évaporée pour obtenir des flocons.
PRINCIPALES UTILISATIONS
Fabrication de produits chimiques : De nombreux sels de potassium sont préparés par des réactions de neutralisation impliquant KOH. Les sels de potassium de carbonate , de cyanure , de permanganate , de phosphate et de divers silicates sont préparés en traitant soit les oxydes, soit les acides avec du KOH. La haute solubilité du phosphate de potassium est souhaitable dans les engrais
Industrie du savon : La saponification des graisses avec du KOH est utilisée pour préparer les savons mous ou liquides, qui sont plus doux que les savons à base de soude, plus courants. En raison de leur douceur et de leur plus grande solubilité, les savons de potassium nécessitent moins d’eau pour se liquéfier et peuvent donc contenir plus d’agent nettoyant que les savons de sodium liquéfiés.
Industrie papetière : entre dans le processus de fabrication de la pulpe, du papier, et des produits papetiers.
Fabrication de détergents : Les propriétés corrosives de l’hydroxyde de potassium en font un ingrédient utile dans les agents et les préparations qui nettoient et désinfectent les surfaces et les matériaux qui peuvent eux-mêmes résister à la corrosion par le KOH
Traitement du cuir : il est utilisé pour aider chimiquement à éliminer les poils des peaux d’animaux. Les peaux sont trempées pendant plusieurs heures dans une solution de KOH et d’eau pour les préparer à l’étape d’épilage du processus de tannage.
Fabrication des puces semi-conductrices : par exemple la gravure humide anisotrope.
Cosmétique
Ingrédient actif des « dissolvants de cuticules » chimiques utilisés dans les traitements de manucure.
Ingrédient actif des produits de pré-rasage et certaines crèmes à raser pour forcer l’ouverture de la cuticule du cheveu et agir comme un agent hygroscopique pour attirer et forcer l’eau dans la tige pilaire, causant d’autres dommages aux cheveux. Dans cet état affaibli, les cheveux sont plus facilement coupés par une lame de rasoir.